Volgens mij is er geen beter middel om mensen op een leuke en onbevangen manier bij elkaar te brengen, dan met eten; door samen te eten of door iets uit te delen en over eten te praten. Zo ook begon het project Dutch Love Letters van ontwerpster Karla de Witte. Doordat haar kinderen om een school zaten met ruim 25 nationaliteiten, namen haar kinderen iedere wel iedere week wel iets lekkers mee naar huis na een speelafspraak met schoolvriendjes. Op die manier leerde ze veel smaken en verhalen over de culturen van de kinderen en moeders op school kennen.
Zo ontstond het idee om ook wat over haar eigen bijzondere cultuur en achtergrond te vertellen: Karla is geboren in het dorp Staphorst, waar haar oma's nog traditionele en zelfgemaakte klederdracht droegen. Dat idee nam de vorm aan van 'Knieperties''; de traditionele nieuwjaarswafels uit Staphort en omstreken. Maar wat bleek tijdens haar rondgaan in de buurt en het uitdelen van haar wafels; in Maleisie kennen ze deze wafels ook. De Nederlanders en Spanjaarden hadden de wafels tijdens het kolonialisme meegebracht naar het Oosten. In Maleisie is het gebruik geworden om de wafels tijdens Chinees Oud-en Nieuw en met Valentijnsdag uit te delen met een liefdesbriefje in de wafel. Dat vormde de inspiratie tot haar Dutch Love Letters. Als ontwerpster gaf ze dit gegeven een nieuwe twist en functie:
''Met Dutch Love Letters wil ik mensen een feestelijke, gezellige aanleiding geven om te praten met elkaar en uitnodigen tot het vertellen van persoonlijke verhalen. Hiermee hoop ik een kleine bijdrage te leveren aan begrip en cultuur. Met mijn Staphorster achtergrond weet ik hoe vervelend het is als je vanuit onbegrip en vooroordelen wordt aangesproken. En ik weet hoe fijn het is als iemand oprecht geinteresseerd is in jou en je persoonlijke verhaal.''
Foto: Dutch Love Letters
Ik hou van deze insteek: dat je vanuit iets onschuldigs als het uitdelen van iets lekkers, je binnen kan breken bij jong en oud met het hele verhaal achter het wafeltje en haar betekenis.
Karla is startklaar om haar Dutch Love Letters te produceren. Onlangs ging de website van Dutch Love Letters online waar je de wafels kan bestellen. Een leuk idee voor aan de kersttafel of om uit te delen aan je buurtgenoten met Oud-en Nieuw zou ik zeggen!
Foto: Dutch Love Letters
